Personnages célèbres

Alfred TINSEL

Né le 15 avril 1920 à Metz, Alfred Tinsel s’installa à Seltz en 1934 avec sa famille. En dehors de tout courant artistique d’après-guerre et dans un style figuratif, il peint portraits, paysages et natures mortes. Il expose ses œuvres en France et à l’étranger. Membre de l’Association des Artistes Indépendants d’Alsace, il ne se lasse pas de peindre Strasbourg, les quais de l’Ill, les églises Saint Guillaume et Saint Paul mais également les villages et paysages d’Alsace.
De ses nombreux voyages au Maroc, Espagne, Italie et la Grèce, il captera la lumière du Sud, mais ramènera également d’admirables aquarelles de Bretagne et des pays du Nord comme Bruges. Il a su saisir, par temps glacial le Selztbach et la beauté des grandes étendues enneigées du Kochersberg. Une exposition rétrospective donna un aperçu de son travail en 1991 à la maison d’art de l’Ancienne Douane à Strasbourg. 
Deux de ses œuvres acquises par la Mairie ornent les murs de l’Office de Tourisme de Seltz où un autoportrait offert par son fils Olivier pose un regard altier sur les visiteurs tandis qu’un paysage de vignoble en hiver côtoie la chaleur d’une scène familiale. Il fit également une maquette du Canton de Seltz ainsi que le dessin du vitrail de l’entrée de la Mairie.

Artiste aux multiples facettes, étudiant puis professeur à l’Ecole des Arts Décoratifs de Strasbourg de 1957 à 1988, il exécuta plusieurs fresques pour des écoles du Bas-Rhin, la plus importante est une mosaïque d’une dizaine de mètres sur trois, sur l’un des murs de la façade de l’Ecole Saint Georges à Haguenau. La salle de jeux de l’école primaire de Seltz est égayée par une de ses peintures ludiques. Alfred Tinsel a laissé tout au long de sa carrière la trace indélébile de sa sensibilité artistique. Il est décédé le 11 mars 1989 et repose dans le cimetière de Seltz.

Le général Ferdinand Schneider

Le futur général Schneider est né le 18 juillet 1829 à Seltz. Après de solides études, il a été élève de l’école militaire de Saint-Cyr. Le 1er octobre 1851, il fut nommé lieutenant au 1er régiment des lanciers et détaché à l’école de cavalerie de Saumur. Le 22 novembre 1862, on le retrouve capitaine de gendarmerie à Macon. Chevalier de la légion d’honneur le 12 juillet 1880, il est nommé le 16 juillet 1884 au commandement de la Légion de Paris en même temps que membre du comité de la cavalerie. Officier de la légion d’honneur, le 5 juillet 1887, il fut nommé Général de Brigade, inspecteur général de la gendarmerie. Le général Schneider avait épousé Mlle Aimé Boeringer de Paris. De ce mariage étaient née 4 fils : Félix, Aimé, Georges et Fred. Il est décédé en 1911 à Paris et fut inhumé au cimetière du Père Lachaise.

Les frères SPANGENBERGER

Un petit rayon de soleil dans le ciel noir: Il était deux frères nés à Seltz ; le cadet s’appelait Charles et l’aîné se prénommait Henri. Nous sommes en mai 1944, les murs de l’édifice du III Reich qui paraissaient si solides commencent à se lézarder ….
Charles, incorporé de force dans la Wehrmacht se trouvait en Italie pour s’opposer aux troupes américaines et alliées qui avaient débarquées dans la péninsule depuis septembre 1943. Les alliés avaient lancé une grande offensive près de Cassino. Complètement épuisé par la durée et l’âpreté des combats Charles s’est assoupi un instant et, à son réveil, s’est retrouvé découvert par une demi douzaine de fantassins français en file indienne. Il courut vers eux les mains en l’air en criant « Ne tirez pas, je suis Français !»  Mais l’homme de tête lui avait déjà lancé une grenade. Charles, qui a eut le réflexe de se jeter à terre, réussit à éviter le pire, mais fût néanmoins blessé.
Lorsqu’il rouvrit les yeux, des soldats au teint basané l’entouraient et le menaçaient de leur baïonnette ; il s’agissait de tirailleurs marocains avec lesquels la communication était impossible à établir ! Heureusement, un gradé est intervenu pour faire évacuer Charles dans l’hôpital de campagne d’Acerra.

Henri, était militaire de carrière et avait déjà atteint le grade de capitaine à cette époque et  commandait un escadron du  3ème Régiment de Spahis algériens. Comme son frère, il était censé servir sous l’uniforme nazi, mais suite à une hospitalisation à Lyon, il réussit à s’enfuir pour rejoindre, via l’Espagne, son régiment à Batna en Algérie. Henri,  ou plutôt « François » qui était devenu son nom d’emprunt, avait débarqué en décembre 43 dans la région de Naples.
Le capitaine François qui attendait le signal pour lancer une vaste offensive à l’ouest de Cassino reçu le 14 mai 44 ce message totalement inattendu : « Pouvez-vous venir ? Votre frère est ici, prisonnier ».Il y avait plus de quatre années qu’ils ne s’étaient pas revus, Il sauta immédiatement dans sa jeep…

Charles, à travers la fenêtre de l’hôpital, vit arriver une jeep couverte de poussière. Il ne reconnut son frère qu’à sa manière de réajuster sa tenue et de nettoyer ses lunettes. Il dévala l’escalier aussi rapidement que lui permettait sa blessure et cria « Henri ! ». Son frère allait passer à coté de lui sans le reconnaître ! En se retournant Henri le reconnut enfin et s’exclama : « Mon Dieu, c’est donc vrai ! »
Ainsi on pu voir cette image insolite d’un officier français tombant dans les bras d’un soldat en uniforme allemand devant des passants médusés…

Henri Spangenberger connut une brillante carrière militaire puisqu’il atteint le grade de Général de Brigade et fut élevé au rang de commandeur de la Légion d’honneur. Il a aussi connu la joie insigne de participer à la libération de sa ville natale des envahisseurs le 19 mars 1945. Seltz a donné son nom à une rue et à une place, honneurs qui lui sont  très largement dus. Il est décédé le 28 mars 1993 en Vendée.

Charles Spangenberger, à sa sortie de l’hôpital, profita, comme il avait déjà essayé sans succès auparavant, de déserter de la Wehrmacht et s’engagea dans l’armée française. Après la guerre, il fonda sa famille à Seltz où il bénéficie d’une retraite active et bien méritée.